栉水母划分新物种 多细胞动物起源关键

【奇闻速递】7月17日，传来一项振奋人心的消息。由中国地质大学（北京）、西北大学、弗吉尼亚理工大学及清华大学组成的联合科研团队，在寒武纪发现了骨骼化的栉水母，并成功建立了一个新的纲别硬骨纲（Scleroctenophora）。这一突破性的研究成果已在《科学》杂志的子刊《科学进展》上发表，引起了广泛关注。《自然》杂志以及美国科学网等也对此进行了专题报道和推介。

栉水母，这个俗称“海胡桃”的生物群体，是地球生命之树的基干类群之一，位于动物谱系树的根部，对于地球多细胞动物的起源具有关键作用。一直以来，栉水母的起源及其早期演化历史都备受国际学术界的关注。这次新发现的早期栉水母具有硬化的骨骼构造、原始的八辐射对称体制等特征，为我们揭示了栉水母演化的新篇章。

硬骨纲的骨骼系统不仅有效地支撑了躯体，还有助于防御天敌，被认为是寒武纪大爆发时期巨大生存压力的演化结果。在寒武纪早期，硬骨纲曾辉煌一时，其独特的骨骼系统代表了当时的一种创新事件。虽然最终由于骨骼系统所带来的不利因素导致这一分支类群在演化道路上走向灭绝，但这次“演化试验”的失败并不妨碍我们从中窥见寒武纪早期生命大爆发的真实全景。

这一重大发现不仅揭示了寒武纪生物演化的新篇章，也为我们提供了地球生命起源的宝贵线索。联合科研团队的这一成果展示了中国科研团队在生物学领域的卓越实力和深厚研究功底，引起了国内外学术界的广泛关注和赞誉。我们期待着未来更多关于地球生命奥秘的揭晓。（记者王卉）