最古老的计算工具：算筹

我国春秋时期出现的算筹是世界上最古老的计算工具。据《汉书•律历志》记载算筹是圆形竹棍，它长23.86厘米、横切面直径是0.23厘米。

到公元六七世纪的隋朝，算筹长度缩短，圆棍改成方的或扁的。根据文献记载，算筹除竹筹外，还有木筹、铁筹、玉筹和牙筹。计算的时候摆成纵式和横式两种数字，按照纵横相间的原则表示任何自然数（如6708表示为丄，遇到零的时候用空位表示），从而进行加、减、乘、除、开方以及其他的代数计算。负数出现后，算筹分红黑两种，红筹表示正数，黑筹表示负数。这种运算工具和运算方法，在当时世界上是独一无二的。