月面发现阿波罗登月火箭残骸已时隔43年

在二十世纪六十年代，美国实施了一项壮丽的计划阿波罗登月计划。这个计划将人类的宇航员送上月球表面并成功返回地球，创造了人类航天史上的辉煌时刻。为了完成这一伟大的使命，美国研制了迄今为止最为强大的运载火箭土星5号。时隔43年，最近的一则报道让人们仿佛回到了那个充满奇迹的时代。

近日，美国宇航局的月球勘测轨道器（LRO）在月球表面发现了一个惊人的秘密。在月球表面的岛海区域，有一个直径约40米的撞击坑。这个撞击坑并非来自天然的小行星或彗星，而是来自于1972年4月份执行阿波罗-16登月任务时使用的火箭残骸。

这个火箭残骸是土星5号的S-IVB段，这个巨大的火箭的第三级。从1970年开始的阿波罗-13任务开始，S-IVB段会被故意撞击月面。因为在之前的几次阿波罗登月任务期间，宇航员已经在月面上安装了月震仪。这样的撞击能够引发人工月震，为科学家们提供了研究月球内部结构的宝贵机会。

这次观测中，S-IVB段撞击的大致位置是通过当年保存下来的轨道记录数据文件进行定位的。令人惊讶的是，阿波罗16号任务期间撞击月面的S-IVB段一直未能被找到，原因在于当时S-IVB段朝着月面下降时曾与阿波罗飞船短暂失去联系。这一短暂的联系空白导致实际撞击发生的位置与当时的预测点产生了大约30公里的偏差。

由阿波罗16号的S-IVB段撞击产生的撞击坑与天然撞击坑有着显著的不同。科学家们在配发的相关轨道图像图注中描述道：“由火箭推进器撞击产生的撞击坑非常独特，因为它们是由密度非常低的物体以非常低的速度（大约每秒2.6公里）撞击月面而形成的。”这种撞击坑的形成过程可以被形象地想象为一个空的饮料罐头用力撞向地面的情景，仅仅是一个金属外皮，内部是空的。因为当时其内部所有的燃料都已用于将宇航员送往月球轨道，燃料箱已被清空，所以在撞击时只能在月球表面形成一个浅浅的坑。

这一发现让人们再次感叹人类科技的伟大。时隔多年，我们依然能够通过先进的科技手段，回到那些历史性的时刻，那些曾经的辉煌。让我们期待未来，人类能够在科技的引领下，继续宇宙的奥秘，创造更多的辉煌。